药理学现代研讨结果中，青海冬虫夏草富含虫草酸约7%，碳水化合物28.9%，脂肪约8.4%，蛋白质约25%。
冬虫夏草中82.2%为不饱和脂肪酸，此外，尚富含维生素B12、麦角脂醇、六碳糖醇、生物碱等。据医学科学剖析，虫草体内含虫草酸。维生素Ｂ12、脂肪、蛋白等。虫草性甘、温平、无毒，是闻名的补养健壮药，常用肉类炖食，有补虚健体之效。适用于医治肺气虚和肺肾两虚、肺结核等所致的咯血或痰中带血、咳嗽。气短、盗汗等，对肾虚阳痿、腰膝酸疼等亦有杰出的效果，也是晚年体弱者的补养佳品。
冬虫夏草初次记载运用是清代吴仪洛《本草丛新》，书中认为冬虫夏草性味甘，温。功用补肺益肾，化痰止咳。可用之于久咳虚喘，产后衰弱、阳痿阴冷等“虚”的病症。据研讨：冬虫夏草首要富含冬虫夏草素、虫草酸、腺苷和多糖等成分；冬虫夏草素能按捺链球菌、鼻疽杆菌炭疽杆菌等病菌的成长，又是抗癌的活性物质，对人体的内分泌系统和神经系统有好的调理效果；虫草酸能改动人体微循环，具有显着的降血脂和镇咳祛痰效果；虫草多糖是免疫调理剂，可增强机体对病毒及寄生虫的抵抗力。
有关考证冬虫夏草始载于《本草重新》，曰：“四川嘉定府所产者最好。云南、贵州所出者次之。冬在土中，身活如老蚕，有毛能动，至夏则毛出土上，连身俱化为草。若不取，至冬则复化为虫。” 《本草纲目拾遗》对其记载尤详：“夏草冬虫，出四川江油县化林坪，夏为草，冬为虫，长三寸许，下跌六足，屉以上绝类蚕，羌俗采为上药。”并引《七椿园西域闻见录》云：“夏草冬虫生雪山中，夏则叶歧出类韭．根如朽木，凌冬叶干，则根活动化为虫。”