冬虫夏草是一种名贵的中药材，最早记载于《本草重新》一书。大家常常把它与人参、鹿茸列为三大补品。冬虫夏草常作为药膳服用。《本草纲目拾遗》一书中就有记载冬虫夏草炖老鸭法：“用冬虫夏草3～5枚，老雄鸭一只，去肚杂，将鸭头劈开，纳药于中，用线扎好，倒入酱油、酒，蒸烂。病后虚损者，每服一鸭，可抵人参一两。”
从成分来剖析，虫草除脂肪、精蛋白、精纤维、碳水化合物以外，富含虫草酸、虫草素和维生素B12等成分。有医学专家指出，虫草虽然有增强身体免疫力的作用，可是其发挥作用的机理十分复杂，一起需求必定的剂量才干发挥作用。假如想经过服用一两次虫草就医治百病，身强体壮，是不可能的。至少要服用1—2个月才干看到作用，每天3—5克，这个价钱是普通百姓难以承受的。
据医学科学剖析，虫草性甘、温平、无毒，是闻名的补养健壮药，常用肉类炖食，有补虚健体之效。适用于医治肺气虚和肺肾两虚、肺结核等所造成的的咯血或痰中带血、咳嗽、气短、盗汗等，对肾虚阳痿、腰膝酸疼等亦有杰出的效果，也是晚年体弱者的补养佳品。至于虫草的别的成效，它还可以减轻慢性病的肾脏病变，改进肾功能，减轻毒性物质对肾脏的危害。
虫体及从头部长出的真菌子座组成。以虫体色泽黄亮，饱满肥壮，断面黄白色，子座短小者为佳。
冬虫夏草的营养价值
1.药理学现代研究结果中，青海冬虫夏草富含虫草酸约7%，糖类28.9%，脂肪约8.4%，蛋白质约25%。
2.冬虫夏草中82.2%为不饱和脂肪酸，此外，尚富含维生素B12、麦角脂醇、六碳糖醇、多种生物碱等。